보툴리눔 톡신은 얼굴의 주름살을 펴주는 것으로 일반에게 알려져있다.
보툴리눔 톡신이란 햄, 소시지, 꿀, 통조림 등 밀폐된 곳의 오래 저장된 음식물에서 발견되는 병원균이 분비하는 여러 독소 중 하나로 '클로스트리움 보툴리움(Clostridium Botulinum Type A)'이라는 독소를 말한다.
이것은 운동신경과 근육이 만나는 곳에서 신경 전달물질인 '아세틸 콜린(acetylcoline)'의 분비를 막아 근육을 마비시키는 신경독으로 , 근육수축을 억제하고 근육의 힘을 약화시키는 작용을 하기 때문에 앞장에서 언급한 바와 같이 수술을 하지 않고도 안면 비대칭이나 사각턱을 교정하는데 사용된다.
처음에는 눈꺼풀의 경련이나 사시, 소아마비 환자의 근력조절 등 질병을 치료하기 위해 안과 등에서 주로 사용했다. 그러나 최근에는 외과, 신경과, 치과를 비롯해 다한증, 주름살 제거, 사각턱 교정을 위해 성형외과와 피부과에서도 널리 사용되는등 이용범위가 넓어지고 있다.

보툴리움은 8가지 Sub Type을 가지고 있는데, A, B, C1, C2, D, E, F, G가 그것이죠.
그 중 A, B, F가 인체에 사용가능합니다.

TypeA :1989년 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받은 후 세계적으로 가장 많이 사용되어 왔습니다.

TypeB, F : TypeA 를 사용하지 못하는 사람, 효과가 없는 사람들을 위해 현재 임상개발 중입니다. safety zone범위가 적고 빨리 원상복귀되며, 독성이 약합니다.

현재 의료용으로 상품화된 보툴리눔 톡신은 '보톡스(Botox)'와 '디스포트(Dysport)'두 종류다.
우리가 흔히 보톡스라고 부르는 것은 보툴리눔 톡신의 상품명 중 하나이다. 그러므로 보톡스 혹은 디스포트라는 상품명이 아닌 보툴리눔 톡신이라고 부르는 것이 맞다.
보톡스 (Botox) : Allergan Botox Ltd. Ireland.
디스포트 (Dysport) : Ipsen Limited, England.